Boa segunda, gente! Hoje eu vou falar um pouco sobre o mapa do metrô de Londres, um ícone da cidade reconhecido no mundo todo.
O metrô de Londres abriu sua primeira linha em 1863 e, com a sua expansão, um dos maiores desafios era como representar o sistema em um mapa que fosse fácil de entender nas estações e que coubesse no bolso. Isso porque a malha cobria uma extensão muito grande, o que tornava a representação em escala uma coisa complicada.
Foram dezenas de versões do mapa, que tendiam a se concentrar na parte central da cidade simplesmente pela impraticabilidade de se produzir um mapa em escala com toda a dimensão da rede, que se estendia até pequenas vilas no condado de Buckinghamshire, por exemplo.
Então, em 1931, Harry Beck encontrou a solução: uma representação em diagrama, que deu origem ao mapa como conhecemos hoje. A diretoria não tinha muita certeza se ia funcionar, já que o mapa não apresenta a localização geográfica e a distância entre estações, mas para Beck isso não era importante: o que importava, para o usuário, era como se locomover de uma estação para outra de forma eficiente e onde ele poderia fazer conexões com outras linhas.
Após uma tiragem-teste de 500 cópias ser distribuída em 1932, 700.000 cópias foram produzidas em 1933 e o sucesso foi imediato. Foi preciso encomendar uma reimpressão apenas um mês depois. Mas, apesar do sucesso, o mapa de Beck ainda tinha problemas – algumas estações mais distantes não estavam representadas. Em 1960, Beck foi substituído na missão de atualizar o mapa. Ele também tentou apresentar versões para o metrô de Paris, que não foram aprovadas. Até sua morte, em 1974, Beck continuou trabalhando em suas próprias versões do mapa, que hoje é um símbolo da cidade de Londres e inspiração para mapas de sistemas de transporte no mundo todo.
E na semana passada, o mapa de Londres causou um pequeno rebuliço na internet porque a agência de transporte local (TfL) liberou um mapa geograficamente correto das estações de metrô e trem da cidade (o mapa inclui também linhas em construção). Isso aconteceu devido ao um pedido baseado na Lei de Liberdade de Informação, uma lei que permite a qualquer pessoa pedir qualquer informação a um órgão público – entende-se que, se você paga impostos, você tem direito de saber o que está acontecendo. E esse é o mapa:
Bem útil, é verdade, mas não tão charmoso quanto o original! 🙂
Para ver o mapa geograficamente correto do metrô de Londres em tamanho maior, clique aqui.
Imagens: Metrô de Londres (1908). Metrô de Londres (1931). Metrô de Londres (atual). Metrô de Paris. Metrô de Amsterdam. Metrô de Los Angeles. Metrô de Osaka.